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スタッフ偏愛商品コラム vol.60

大地を守る会 スタッフ偏愛商品コラム

＊＊＊＊＊
今回の当番

黒川

商品開発担当
黒川　麻紀（くろかわ　まき）
　
入社してから約7年かけて
加工食品全分野の商品開発を担当。

販売部門・2回の育休を経て、
開発担当に復帰。

６歳と４歳の姉妹と、
食にうるさめの夫の4人暮らし。

春から新一年生の娘が、
今より早起きできるかが目下の課題、
と言いつつ
自分の寝坊ぐせが一番心配な
40代の働く母です。
＊＊＊＊＊

いよいよ春です。

気温もぐんぐん上がり、
桜の開花とともに過ごす季節は
普段より少し上を向いて歩くからか、
気持ちも前向きになる気がします。

新しいことを始めたくなる季節ですが、
花粉で何もかもが億劫になる毎日に、
何をするにも健康な体が第一、と
最近つくづく感じます。


私が食べていて
健康になるな～と思うメニューの一つは、
ヒジキです。

小さいころから
「ヒジキは体にいいから食べなさい」とか
「○○が多い食材」
のイラストに上がっていたりと
健康そう～というイメージが
染みついています。

個人的には、他の食べ物にはあまりない
「黒さ」にも惹かれます。
（黒い色はタンニンという成分で、
干して乾燥するうちに黒くなるそうです）

とはいえ、私もこの
「無茶々園の天日干しひじき」
に出会うまでは
それほどヒジキを料理していませんでした。

なぜかというと、
一袋全部だと量が多すぎ、
かといって半分だけ出そうとすると
キッチン中に飛び散る・・・

戻し時間（だいたい20～30分ですよね）を
想像しただけでおっくう・・・

おまけに、これを乗り越えて作っても、
イマイチ食べ応えに欠ける・・・
からです。

ところが、ある日会社で、
同僚たちの会話が聞こえてきたんです。

「このヒジキ、
『戻し時間5分』って短すぎない？」

「ど、ど、どのヒジキ？？」

思わず聞き返した私。

そして同僚が指さす画面を見ると、

「太くて弾力のあるヒジキ。
自然のままのおいしさです」
のキャッチコピーが目に入り、
これだと確信しました。

早速注文して、裏面のレシピを参考に
久しぶりにヒジキの煮物を作りました！

確かに「5分間ほど水につけて戻す」とあります！

人参小2本、油揚げ2枚、ミックスビーンズ水煮1パック。 切るのは人参と油揚げだけなので意外と手間なしです。大人二人で3～4回分の副菜になります。

やはり大正解。

1パック30ｇは
一鍋作るのにちょうどいい量で、
水戻し5分ならば、
一緒に入れる食材を切っている間に
完了しているし、
太～い茎の部分も入っているので、
食べ応えもあります。

それに、風味も良く、やわらかいのに
適度な歯ごたえもあって、おいしい！

黒くて分かりづらいですが、太い茎の部分はうどんのように長い。 子どもたちが「ちゅるちゅる入ってる！」と奪い合って食べます。
※ちゅるちゅる＝わが家でのめん類の総称

スーパーなどの乾物コーナーに行くと
国産、輸入それぞれのヒジキが
並んでいますね。

大地を守る会では、
お惣菜などに使うヒジキも
国産のものを使っています。

メーカーさんには、
「え・・・相当高くなりますが、
大丈夫ですか？」と
念押しされることもしばしば。

それでも
「やはりおいしいし安心な
国産を使って食べてもらい、
国内の第一次産業を守ることが
大地を守る会の姿勢ですので」と、
国産ヒジキを仕入れて
使ってもらっているんです。


また、「無茶々園の天日干しひじき30ｇ」は、
国産というだけでなく、
「顔が見えるヒジキ」です。

生産者は、山から海までのつながりを
大切にしながら生産を行う無茶々園。

柑橘や柑橘ジュース、ちりめん、真珠などで
大地を守る会でもおなじみの、
SDGｓへの取り組みも
積極的に発信し続ける生産者の一つです。


おいしさの秘密を
無茶々園の西田卓郎さんに聞いてみました。

答えは、ずばり「昔ながらの製法」でした。

①採れたてヒジキを、薪を使った釜ゆでる
②天日で乾燥
③細かな選別

特に、水戻し後のやわらかさの秘密は、
採れたてのヒジキを乾燥させずに
そのままゆでる
ところなんだそうです。

ヒジキ漁が行われるのは
ちょうど今頃（3月）から5月にかけて。

干満の差が大きくなる
大潮の日の前後の干潮時に、
まだ冷たい海に入り、
磯に生えているヒジキを手作業で
刈り取ります。

刈り取ったヒジキは、洗った後、
釜に入れて夜通し茹でます。

茹であげたら、干し場に並べ・・・

その日の朝から数日間、天日乾燥。

乾燥させた後は選別。硬いところや、
細かなカスを取り除きます。

水戻し時間たったの5分のヒジキですが、
これだけの手間をかけて
やっと私たちのもとに届くことを知ると、
また生産者の方への感謝の気持ちが
わいてきます。

「戻し時間5分」が気になって始まった恋。

乾物ストッカーに無いと不安になるほど
大好きになってしまいました。

皆様も、手軽に作れる常備菜の材料として、
一度お試しください。

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